Podríamos definir a la Cardiología Pediátrica como la parte de la cardiología que se encarga del estudio, diagnóstico y tratamiento de las cardiopatías congénitas desde la etapa fetal hasta la adolescencia, así como las cardiopatías adquiridas durante la edad pediátrica. Esta definición nos hace ver que la formación del cardiólogo pediatra comprende principalmente el estudio de las cardiopatías congénitas. La palabra congénito implica que es un problema que existe desde el nacimiento, el cual puede tener un origen en problemas genéticos, factores ambientales, infecciosas o ser multifactoriales.
Las cardiopatías congénitas comprenden malformaciones diversas en donde el corazón es estructuralmente anormal, lo que ha llevado al término en algunos casos de "cardiopatías congénitas complejas" para hacer notar lo difícil de poder definir y clasificar a algunas de estas alteraciones. Debido a esta estructura anormal del corazón, la formación del cardiólogo pediatra es centrada en el estudio de la forma y estructura del corazón, es decir a la descripción de estos corazones malformados. Por ello la embriología y la anatomía son parte fundamental de todo cardiólogo pediatra.
El cardiólogo de adultos tiene una formación más general en cuanto a estos temas ya que en la práctica diaria se encontrará a pacientes con corazones anatómicamente normales pero con cambios que son el resultado de problemas degenerativos como la hipertensión, isquemia, diabetes, etc.
El cardiólogo pediatra puede tener formación previa como pediatra o como cardiólogo. La subespecialidad se realiza en 2 años y comprende el estudio de los problemas congénitos y adquiridos del corazón hasta la adolescencia. Posteriormente el cardiólogo pediatra puede decidir subespecializarse en otras áreas como ecocardiografía, hemodinamia, terapia intensiva, etc.
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